El PSOE denuncia que Ponferrada pierde más de 11.000 visitantes mientras el PP mantiene abandonado el Camino de Santiago

El Grupo Municipal Socialista de Ponferrada ha mostrado su preocupación tras conocerse los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística, que reflejan un descenso de más de 11.000 visitantes en la ciudad durante el primer semestre de 2026 respecto al mismo periodo del año anterior. En concreto, Ponferrada pasó de recibir 64.038 viajeros en los seis primeros meses de 2025 a 52.849 en 2026, mientras que las pernoctaciones descendieron de 91.589 a 84.554.

Para el portavoz socialista, Olegario Ramón, estos datos deberían servir para abandonar la autocomplacencia y empezar a trabajar con una estrategia turística seria y planificada. «Cada vez que aparecen unas buenas cifras el equipo de gobierno se apresura a sacar pecho, pero cuando los datos empeoran desaparecen las explicaciones. Ponferrada es una ciudad y su entorno increíble para visitar. Sin embargo, los datos del primer semestre de 2026 nos dicen que hemos tenido 11.000 visitantes menos y 7.000 pernoctaciones menos. La pregunta es cómo puede explicarse esta situación».

Ramón puso el foco en el estado del Camino de Santiago a su paso por el municipio como uno de los principales problemas. «Estamos en el comienzo del Camino de Santiago a su paso por la ciudad. Si no se cuida aquello que atrae a la gente, si no se cuida algo que es Patrimonio de la Humanidad, ocurre que, aun teniendo cosas fantásticas para visitar, ahora mismo estamos en caída libre», lamentó.

Para el portavoz socialista, el deterioro y la falta de planificación se extienden a todo el recorrido jacobeo dentro del término municipal. «Esta dejadez en el Camino de Santiago se repite a lo largo de todo el trazado por nuestro municipio. Significa no entender por dónde van las líneas principales para conseguir que quienes nos visitan hablen bien de nosotros y, a su vez, sean los mejores embajadores de los recursos de la ciudad y generen nuevas visitas», Resulta incomprensible que mientras miles de peregrinos siguen eligiendo Ponferrada como punto de inicio de su Camino —más de 5.300 personas lo hicieron el pasado año— el Ayuntamiento mantenga completamente paralizado el instrumento urbanístico que exige la legislación para proteger y ordenar su entorno. «, señalan.

Los socialistas recuerdan que el Plan Especial del Camino de Santiago no es una opción política, sino una obligación legal vigente desde la aprobación de la Ley de Patrimonio Cultural de Castilla y León, que exige la existencia de este instrumento de protección para actuar en el entorno del Camino. Sin embargo, el actual equipo de gobierno decidió reducir drásticamente la financiación prevista durante el anterior mandato y, este mandato solo ha sido tiempo perdido para el futuro de Ponferrada.

«Esa decisión está teniendo consecuencias muy graves. El Camino continúa sin una planificación adecuada, numerosos propietarios siguen viendo bloqueadas actuaciones en sus inmuebles y Ponferrada pierde oportunidades de acceder a convocatorias de financiación vinculadas al patrimonio y al propio Camino de Santiago», recuerda Ramón.

El Grupo Socialista considera especialmente preocupante que, mientras otras administraciones convierten el Camino en un motor de desarrollo económico, turístico y patrimonial, en Ponferrada siga predominando el abandono.

«Los vecinos de Columbrianos y Fuentesnuevas llevan años denunciando la falta de mantenimiento, la maleza, la escasa señalización o la ausencia de actuaciones en todo el paso del Camino de Santiago. La situación no cambia en el trascurso del Camino por la ciudad. No basta con presumir del Camino en los folletos turísticos; hay que cuidarlo durante los 365 días del año».

Desde el PSOE señalan que el descenso de visitantes conocido esta semana debería servir para reflexionar sobre el actual modelo turístico.

«No se puede basar toda la política turística en grandes eventos puntuales mientras se descuidan los recursos permanentes que atraen visitantes durante todo el año. El Camino de Santiago, el patrimonio histórico, el patrimonio industrial o la naturaleza necesitan planificación, mantenimiento e inversiones constantes».

Los socialistas insisten en que el turismo debe entenderse como una política transversal y no únicamente como una sucesión de actividades aisladas.

«Ponferrada tiene potencial para consolidarse como un destino turístico de referencia, pero para conseguirlo hace falta una estrategia real. No basta con organizar eventos o presentar cifras; hay que cuidar el patrimonio, ofrecer una experiencia completa a quienes nos visitan y aprovechar todas las oportunidades que ofrece un recurso único como el Camino de Santiago».

Por ello, el Grupo Municipal Socialista reclama al equipo de gobierno que retome de inmediato el Plan Especial del Camino de Santiago, refuerce el mantenimiento del trazado y convierta el Camino en una auténtica prioridad dentro de la política turística municipal. «Pedimos al equipo de gobierno un especial cuidado con estas cuestiones, con el Camino de Santiago por supuesto, pero en general con todo aquello que genera la riqueza turística de nuestro territorio. Ponferrada tiene potencial para crecer, pero ese potencial hay que cuidarlo y trabajarlo todos los días», concluyó Olegario Ramón.